過去一周，圍繞公眾號的新功能，微信做了密集的灰度測試。輿論聲音認(rèn)為這是微信公眾號改變的信號，尤其文章列表智能排序的功能，更是「公眾號越來越像信息流產(chǎn)品」的證明。
早在 2018 年的微信公開課上，張小龍就回應(yīng)過「公眾號是否要做信息流」的問題。他的答案是：「沒想過要做一個所謂的信息流」，公眾號只是「大家訂閱的一個合集」。
由信息流之爭延伸出的另一個問題，是張小龍更為在意的。他說：「如何改善用戶對訂閱內(nèi)容的閱讀效率」，「對用戶訂閱的東西，怎么樣才能找到它，找到重點，這個是我們想要做的?！?/p>
打亂時間線，訂閱消息列表智能排序；上線專輯功能，可將公眾號原創(chuàng)文章做成合集；推出公號內(nèi)搜索欄。這些近期測試的功能，基本是以優(yōu)化閱讀效率為目的展開。
極客公園創(chuàng)始人張鵬對此表示：移動端的閱讀效率，涉及信息流速和信息密度，做合集，是整合公號內(nèi)碎片化內(nèi)容，加強優(yōu)質(zhì)信息的密度；智能排序和搜索則是在內(nèi)容分發(fā)層面，加強信息的流動速度和表達效果。
微信公眾號消息列表的智能排序
今年三月下旬，有部分用戶發(fā)現(xiàn)，公眾號消息列表出現(xiàn)了非時間線的排序。這一變化在當(dāng)時，引起了小范圍內(nèi)的熱烈討論。如今，該功能正式灰度測試。
微信表示，訂閱消息的智能排序被看作是一種閱讀效率優(yōu)化的能力，微信會根據(jù)公眾號的優(yōu)質(zhì)程度、推文的質(zhì)量水平，以及用戶的閱讀喜好等綜合因素，優(yōu)化訂閱消息列表的排序。
在這個功能下，你仍然可以查看到自己此前訂閱公號的所有消息，變化的只是你接受它們的順序。在公號訂閱的消息列表中，并不會出現(xiàn)你沒有訂閱的內(nèi)容。因此，公眾號與主打個性化推薦的資訊信息流產(chǎn)品有明確的區(qū)別。
正如張小龍所說：「如果大家一定要看所謂的信息流，可以用『看一看』。訂閱號本身是用戶自己訂閱的，我們只會去改善閱讀效率，而不是胡亂變成不受掌控的信息。」
去年六月，針對公號內(nèi)容的接受方式，微信在 6.7.0 版內(nèi)就做出了重大調(diào)整，訂閱內(nèi)容不再以公號為主體的列表方式出現(xiàn)，而是以「標(biāo)題+頭圖」的形式直接展示，以群發(fā)時間順序排列。
用戶不再需要逐一點進公號查看最新內(nèi)容，圖文、語音、視頻等多種媒介信息整合到一個消息列表，用戶直接滑動屏幕即可瀏覽，減少操作路徑，目的也是為了提升閱讀效率。
公眾號文章內(nèi)搜索入口 | 小道消息
內(nèi)容分發(fā)層面，用戶獲取信息的方式有被動推薦與主動搜索兩種。公號信息列表的智能排序是在被動推薦的方向上優(yōu)化閱讀效率。此次密集更新，微信也在主動搜索上加強了公眾號信息的分發(fā)效率。
首先是上線公號的搜索組件。每篇公號文章內(nèi)可以設(shè)置一個搜索欄。點擊搜索欄，你可以直接進入該公號的搜索頁，任意輸入關(guān)鍵詞，搜索你想查閱的該公號的歷史文章。公號作者還可以設(shè)置推薦搜索的關(guān)鍵詞。
微信將公號文章與搜索功能結(jié)合，縮短了調(diào)用搜索功能的路徑。用戶能夠更加便捷地主動找到自身感興趣的內(nèi)容。早在 2017 年，微信的公眾號歷史文章搜索功能即已上線，只是入口位置很深，用戶使用頻率較低。
這次，微信還針對這一原有的歷史文章搜索入口進行了優(yōu)化，新增了「搜索范圍選項」，有「不限」與「最近閱讀」兩類。同時，在搜索結(jié)果的排序上，也新增了「按時間排序」和「按閱讀量排序」。
微信公眾號專輯功能介紹
好內(nèi)容該如何呈現(xiàn)
通過智能排序和搜索組件，微信加強了公眾號的信息流速。然而，公號作者每天會生產(chǎn)出大量的內(nèi)容，在閱讀的過程中，讀者慢慢養(yǎng)成了「淺閱讀」和「碎片化閱讀」的習(xí)慣。如何讓公眾號的內(nèi)容能夠成體系地呈現(xiàn)給用戶，在信息傳播的密度上進一步加強，就成了微信需要解決的重點問題。
專輯功能的灰度上線，正是微信在這一方向上的嘗試。目前，這個功能僅對開通了原創(chuàng)聲明的公眾號開放申請。公號主可以添加原創(chuàng)內(nèi)容形成合集，方便用戶進行連續(xù)性閱讀。專輯支持分享、收藏功能。
類似的功能在抖音上曾經(jīng)出現(xiàn)過。極客公園去年八月報道，為了讓短視頻內(nèi)容更加體系化，抖音上線了合集功能，創(chuàng)作者可以把相關(guān)視頻內(nèi)容發(fā)布在同一合集中，用戶通過感興趣的視頻進入合集。利用合集，抖音衍生出了短視頻系列網(wǎng)劇，專題系列的視頻內(nèi)容。
可以想見，在微信生態(tài)，合集同樣會對內(nèi)容形態(tài)進行改造。連載類小說、結(jié)構(gòu)化的課程、以及雜志型的深度內(nèi)容都是可能嘗試的形態(tài)。今年一月，微信公眾平臺上線了「付費文章」功能。深度內(nèi)容與付費功能結(jié)合，也為高質(zhì)量內(nèi)容提供了一個額外的價值轉(zhuǎn)化能力。
公眾號付費文章功能介紹
在時間線的消息列表下，往往形成了不少頭部內(nèi)容，但對腰部和長尾內(nèi)容的挖掘還是不夠的。加強搜索、智能排序、上線合集，這些功能的更新也可能會微信生態(tài)的內(nèi)容提供更加公平的展示方式，讓真正依靠優(yōu)質(zhì)內(nèi)容成長的公號能更有效地觸達關(guān)注者。
這里有一個具體的案例，就是公眾號文章的「在看」功能。這個六邊形的小按鈕，最早是「點贊」的大拇指?！冈诳础贡举|(zhì)上是一種投票機制。微信用戶對優(yōu)質(zhì)內(nèi)容表態(tài)，微信通過這個入口對優(yōu)質(zhì)內(nèi)容進行集結(jié)，并利用「看一看」重新分發(fā)。
「在看」的機制正是通過用戶的閱讀行為，為公號內(nèi)容的分發(fā)進行了分層。對于觀點強烈認(rèn)同，愿意讓其出現(xiàn)在朋友圈時間線的文章，點「分享」。認(rèn)為文章質(zhì)量不錯，但不足以分享的文章，點「在看」。
完全通過專業(yè)團隊人工做出內(nèi)容選擇，必然會參雜個體偏好的情感因素。完全依賴算法，算法的目標(biāo)決定了內(nèi)容調(diào)性的導(dǎo)向，比如專門推薦爆款文章等等。對微信而言，如何利用其生態(tài)的內(nèi)在特性，選擇合適的方式呈現(xiàn)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，才是挑戰(zhàn)。
訂閱消息列表的智能排序是借助算法的能力，專輯、搜索關(guān)鍵詞設(shè)置是依靠創(chuàng)作者自主策劃，「在看」則將優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的投票權(quán)交給用戶，通過算法+人工的合理配比，是微信目前的呈現(xiàn)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的解決方案。
并沒有一個完美的辦法，只能在動態(tài)中不斷調(diào)整。一位公號創(chuàng)作者向極客公園反應(yīng)，盡管不了解「看一看」的算法推薦機制，但通過精選推薦后，原本公號內(nèi)偏深度話題的文章也有了客觀的流量。
一位業(yè)內(nèi)人士表示，閱讀不只有時間一個維度，對好內(nèi)容的定義也不能過于單一，微信正在與時俱進地改善這些問題，與其糾結(jié)微信公眾號是不是要做信息流，不如把這些改變看作是微信正在思考如何給用戶創(chuàng)造一個更合適的內(nèi)容閱讀環(huán)境。